Прошу прощения. Всецело полагаюсь на госпожу президент. Но я рада слышать, что Ви согласился. Держи в курсе.

– Обязательно.

Соломон прервал связь. Алекс бросила долгий взгляд на бесконечную морскую гладь. Она представила как Ви, потрепанный финальной битвой и предыдущими ударами судьбы, сидит на пустой крышей, ожидая ави. Конец. Финал его долгой истории и, возможно, жизни. Осталось только узнать каким он будет.

Эпилог

Вашингтон, клиника, наркоз.

Это было совсем непохоже на предыдущие сны. Ни кошмаров, ни фантомов, ни поезда. Только спокойствие и немного тошноты. Ви изредка приоткрывал глаза. Видел яркий диск солнца за окном палаты или точки звезд на черном полотне небес. Затем снова беспамятство.

Когда Ви наконец очнулся, то над ними нависла фигура Рида, казавшаяся сейчас гигантской. ФРУшник что-то обсуждал с парой врачей.

– Он скоро очнется, – заверял один из белых халатов. – Показатели мозговой активности…

– Открывает глаза, – перебил второй.

– Можете нас оставить, – попросил Рид. – Если что, я позову.

Врачи ушли. Ви наблюдал это с большим трудом. Перед глазами все плыло, но картина постепенно устаканивалась.

– Не спеши, Ви, – спокойно и даже доброжелательно произнес Рид. – Главное не вставай резко.

– Да у меня… и… не выйдет… – с трудом ответил Винсент. – Тело…

Тело казалось каменной колодой. Руки едва шевелились. Обе на месте, но сил в них практически не было. А ведь ещё недавно Ви с одной рукой добил Адама Смэшера.

– Ты связно говоришь. Это хорошо.

– Говорю… Черт. Можешь мне бахнуть стимулятор, Рид. Голова никак не приснится. Я пытаюсь запустить кровяной насос и выплеснуть чуток адреналина, но… Что-то не выходит.

– Ви, со многими имплантами пришлось попрощаться во время операции.

– А… Понял, – усмехнулся Ви, пытаясь сесть на кушетке. – Они были сильно повреждены? Надо менять хром?

– Всё чуть хуже, Ви, – печально вздохнул Рид. – Тебя вытаскивали из критического состояния. Иммунитет работал против нейронов, в нейронах полный хаос и… Мне врачи пять толстенных папок отчетов отправили с описанием того, как у тебя все плохо. Они боролись за твою жизнь. Победили. Но ты сам знаешь, что войны не проходят без потерь. Твое тело больше не в состоянии использовать боевые имплантаты и стимуляторы. Это убьёт тебя.

– Шутишь?

Рид покачал головой и добавил:

– Это не всё плохие новости. Ты был без сознания два года. Сейчас семьдесят девятый.

– Да что за… – выдохнул Ви, пытаясь встать.

Ноги не слушались. В ушах нарастал пугающий гул, словно Ви пробежал десять километров с утяжелителями. Пальцы дрожали. Холодный пот выступил ладонях. Ви попытался схватиться за перила рядом с койкой, но…

Промахнулся. Рука прошла мимо.

Как!?

– Что за срань со мной, Рид?!

– Ви, ты был без сознания два года и перенес десятки сложнейших операций, – терпеливо произнес ФРУшник. – Не только матрица. Экспериментальное лечение, наноботы, ЭМИ стимуляция мозга.

Ви не хотел это слушать. В его уставшем и пустом сознании вдруг вспыхнула одна мысль. Это специально! Это месть НСША за смерть их бойцов в Космопорте. Очень в стиле Майерс. Спасти спасли, слово сдержали, но превратили в развалину. Обезвредили потенциально опасного и неуправляемого наемника.

“Мне нужен Вик”. – думал бывший наёмник. – “Вик все поправит. У него золотые руки. И сердце тоже золотое. Он не бросит меня в беде”.